20 nov : Adelaide - Coober Pedy|
Au
volant de notre 4X4 flambant neuf, c'est parti pour l'Outback,
une boucle de 2 500 km !! 9 heures de route pour rejoindre
notre étape Coober Pedy, capitale de l'opale et dont la principale
curiosité sont les habitations troglodytes. A partir de Port Augusta,
à 540 km, le paysage change brutalement. On rentre dans l'Outback,
c'est désertique.
21
nov : Coober Pedy - Ayers Rock|
Encore
une longue étape, plus de 700 km, toujours le désert. Un groupe
de dingos traverse la route devant nous. A Erlunda, 240 km, c'est
la bifurcation pour Uluru. On se sent au cœur du Centre Rouge
avec ses nombreuses dunes de sable rouge qui bordent la route.
Notre deuxième rencontre avec les habitants du désert :
un groupe de dromadaires sauvages. Après une bonne détente à la
piscine du camping, c'est l'heure du coucher de soleil sur Ayers
Rock ou Uluru (nom aborigène).
Ayers Rock, le plus grand monolithe
au monde, site sacré aborigène, mesure 3,6 km de long sur 350
mètres de haut. Un tiers de la totalité du rocher est seulement
visible, les deux-tiers sous terre.
22
novembre : lever de soleil sur Ayers Rock|
Après
le coucher, debout à 5 h pour le lever de soleil sur Uluru
(de toutes façons, on était réveillé par les perroquets). Variation
des couleurs à l'inverse du soir. Profitant de notre élan matinal,
nous enchaînons sur le tour de la base d'Uluru (10 km), terre
de la communauté des Anangu. Marche intéressante qui permet de
découvrir les différents sites sacrés de la tribu. Après une petite
sieste, visite des Olgas, un ensemble de rochers arrondis, à 50 km
d'Ayers Rock. Marche jusqu'à Olga Gorge et balade dans la Vallée
des Vents. Coucher de soleil sur Kata Juta (nom aborigène), site
sacré.
23
novembre : Kings Canyon|
Un
départ matinal pour parcourir les 300 km jusqu'à Kings Canyon.
Bon choix, on voit deux kangourous et un beau spécimen de serpent
sur la route. 3 heures de marche pour faire le tour du canyon,
le long des crêtes désertiques d'où l'on aperçoit le Jardin d'Eden
en contrebas, une véritable oasis (et qu'est-ce tu bois Doudou
dis donc ???!!!).
24
novembre : Kings Canyon - Alice Springs|
Nous arrivons dans la ville du centre australien,
pour rendre à regret notre superbe 4x4. Alice Springs, isolée
du monde, est une étape agréable. Etape marquée par une rencontre
avec un artiste aborigène qui expose dans le monde entier. Fort
intéressant.
26 novembre : 27 heures de bus d'Alice Springs
à Townsville pour rejoindre la côte est.
28
au 30 novembre : Magnetic Island|
A
20 mn de bateau de la côte, Magnetic Island est une île tranquille
et préservée (les trois-quart sont en Parc National). Nous campons
au Nord, à Horseshoe Bay. On consacre nos journées à la découverte
de ses plages et de ses baies sauvages, dommage la baignade est
limitée, c'est la saison des méduses de novembre à mai. Nous ne
sommes pas seuls au camping, de nombreuses espèces d'oiseaux y
habitent. Surtout les loriquets, petits perroquets multicolores
que Michèle s'amuse à nourrir tous les après-midi. Un nouvel invité
pour nous, le possum, petit animal nocturne que nous voyons de
près (il aurait bien léché nos assiettes !!).
1
au 3 décembre : Mission Beach|
Ancien
lieu prisé des "Peace and Love", cette longue plage de 14 km est
bordée de mangroves et de forêts tropicales. C'est un endroit
idéal pour la détente et domaine des casoars (que nous ne voyons
pas !), le deuxième plus grand oiseau après l'emeu.
5
décembre : Grande Barrière de Corail |
Nous
arrivons dans le nord tropical de l'Australie. De Cairns, grande
journée (7 heures au total) en mer pour découvrir la Grande Barrière
de Corail (classée au Patrimoine Mondial et longue de 2 500 km),
snorkeling (une première pour Stéphane) sur deux récifs. Nous
nageons dans un véritable aquarium : poissons exotiques aux
multiples couleurs qui évoluent à quelques centimètres de nous.
Stéphane est enchanté et ne regrette absolument pas cette première
expérience.
6
et 7 décembre : Cairns|
Circuit
en voiture dans l'arrière-pays de Cairns qui se distingue par
son relief élevé (pour le pays !) et ses paysages de vallées,
de cascades et de lacs qui recouvrent les cratères. Visite de
Kuranda : charmant petit village de "montagne" entouré de végétation
tropicale et célèbre pour son marché et ses hautes chutes d'eau,
les Barron Falls.
5
et 9 décembre : Cape Tribulation|
Après
des arrêts successifs pour voir quelques unes des plus belles
plages du Nord (Trinity Beach, Palm Cove) et longer la Mer de
Corail par une route superbe, nous arrivons à Cape Tribulation,
là où se termine la route goudronnée et où commence la piste vers
Cape York, l'extrême Nord. Cape Tribulation est un lieu magnifique,
sauvage et encore préservé. Balade dans la forêt tropicale. Nous
tombons nez à nez avec un goanna (iguana australien) inoffensif.
10
au 12 décembre : les Withsundays|
Tellement
séduits la première fois par The Great Barrier Reef, on ne résiste
pas à une seconde journée sur le Reef. Nous sommes saisis par
l'étendue du récif (un des plus grands de la Barrier), ses couleurs
turquoises et ses eaux cristallines.
3 heures de snorkeling pendant lesquelles on se régale et une
demie-heure de submersible. Nous sommes chanceux, un banc de méduses
a attiré trois tortues autour du bateau.
2e journée : excursion en bateau dans les Whitsundays, chapelet
de 74 îles. Journée ponctuée par la visite de trois îles: Hook
Island (snorkeling et descente dans un observatoire à 10 mètres
sous l'eau), le "joyau" White Heaven Beach : une plage magnifique
de 7 km de sable blanc et une mer aux eaux somptueuses, et Long
Island.
13
au 15 décembre : Hervey Bay|
Après
un voyage en bus de nuit, Hervey Bay, station balnéaire sympathique.
Détente à la plage et rencontre avec un couple de français
installés en Australie depuis 23 ans.
14 décembre : excursion à Fraser Island,
la plus grande île de sable au monde (120 km de long). Visite
uniquement en 4x4, pas de routes sur l'île, mais de la piste très
sableuse. Balade dans l'un de ses 47 lacs. Nager en mer est fortement
déconseillé, requins et stingrays, une espèce de raie manta, sillonnent
les côtes régulièrement. Balade dans son immense forêt
tropicale et visite de Seven Mile Beach. Cette journée était un
peu courte pour découvrir toute la richesse de l'île et en apprécier
sa beauté.
15
au 17 décembre : Noosa - Rainbow Beach|
Station
balnéaire très à la mode. Noosa est au cœur de plusieurs bras
de mer et paradis des surfeurs. Randonnée dans son Parc National,
avec plages sauvages et vues panoramiques sur le Pacifique.
Au volant d'une énième nouvelle voiture, visite de la région en
particulier Rainbow Beach, connue pour ses sables colorés et ses
immenses dunes aux allures sahariennes. C'est la fin de notre
première étape australienne.
Après 6 semaines de route, un long stop (et beaucoup de confort
!!!) pour les fêtes à Byron Bay, point le plus à l'est de l'Australie.
Michèle et Stéphane
