22 et 23 sept : Marlborough Sounds|
1er
jour : découverte par une "scenic road" des multiples
bras de mer (sounds).
2e jour : découverte par bateau sur le Pelagus Mail qui distribue
le courrier aux habitants isolés des Sounds. Navigation de 6 heures
sous un soleil magnifique.
24
au 27 sept : l'Abel Tasman|
Ce
parc national porte le nom du premier navigateur (un hollandais)
à découvrir la Nouvelle-Zélande en 1642.
24 Septembre : randonnée de
4 heures sur la première partie du sentier de Marahau à Appletree
Bay. Succession de plages idylliques, ça se passe de commentaires,
les photos parlent d'elles-mêmes (n'est ce pas ?).
25 Septembre : visite de la
Golden Bay. Sur le parcours, arrêt
à Pupu Springs, les eaux douces les plus claires au monde. Ballade
à Wharariki Beach, très sauvage, très ventée et nombreuses dunes
de sable blanc. Sur le chemin, nous avons la chance de pouvoir
observer un groupe de jeunes phoques s'amuser dans l'eau.
Vue du Cape Farewell du haut des falaises. Fin de journée agréable
au bord de la plage de Totaranui (nord de l'Abel) : sable couleur
saumon, eaux couleur vert jade. ça mérite un apéro devant le coucher
de soleil, seuls ou presque... C'est l'heure de la pêche pour
les gannettes (pour ceux qui ne savent pas, voire le carnet précédent !).
Nuit au bord de la plage, pas de bruit, pas de lumière, la pleine
nature !!
26 Septembre : randonnée de
5 heures de Totaranui à l'extrême Nord de l'Abel, Séparation Point.
Traversée de forêts tropicales et de superbes plages (Mutton Cove).
Un décor de rêve pour nous tout seuls !!!
l'Abel
Tasman : le clou du spectacle|
Le
27 setpembre : on embarque à bord de la navette locale, le water-taxi,
tiré par un tracteur avant d'être mis à l'eau. Visite des différentes
baies de l'Abel Tasman. Avant d'être débarqués, un grand moment
: génial, nous voyons nos premiers dauphins, tout proches du bateau,
pendant presque 10 minutes ! bien sûr, trop courtes, on
en redemande !! Randonnée de 3 heures de Tonga Beach à Torrent
Bay, la dernière partie de l'Abel Tasman qu'il nous reste a explorer.
Météo
capricieuse et aller retour|
28 Septembre :
après les dauphins, les baleines, rendez-vous manqué à Kaikoura
à cause du vent mais, on n'a pas dit notre dernier mot.
La météo ayant l'air meilleure sur la Côte Ouest, on prend la
route pour Westport. On a bien fait ! Pluies diluviennes le lendemain
matin ! Mais, heureusement, la pluie n'arrête pas le pèlerin :
visite de Cape Foulwind et de sa colonie de phoques et ses nombreux
petits. Arrêt aux Pancakes Rocks : roches taillées par le vent,
la pluie, la mer... C'est beau, mais, dommage, ça ne se mange
pas !! Poursuite de la descente au Sud, nuit à Hokitika, capitale
du jade.
La météo étant capricieuse, cap sur la Côte Est par l'Arthur
Pass: immenses plaines au cœur de la haute montagne
qui nous rappellent la Patagonie (ceux qui ont bien suivi savent
de quoi on parle !!).
2
octobre : Ski à Mont Hutt|
Une des stations de ski les plus populaires de
Nouvelle-Zélande. Les -3°c ne nous coupent pas l'envie de nous
défouler sur les pistes. Super journée et grand soleil !
3
octobre : Oamaru, nos premiers pingouins|
Oamaru,
capitale du pingouin. Nous passons notre fin d'après-midi, gelés,
à attendre le retour des pingouins aux yeux jaunes, rares et en
voie d'extinction. Nous serons bien récompensés : nous en voyons,
entre autres, un à moins de 5 mètres retournant à son nid.
Le soir, ce sont les "Blue Pingouins", colonie d'environ
100 individus que nous attendons. De 2 heures avant le lever du
soleil jusqu'à la tombée de la nuit, le couple se relaie pour
la pêche, parcourant parfois jusqu'à 20 km pour des oiseaux d'environ
37cm de haut et pesant moins d'1 kg, chapeau !! Spectacle
tendre et amusant !!
4
et 5 octobre : Dunedin, capitale de l'Otago|
Visite
de la péninsule (ça ressemble beaucoup à l'Irlande), sanctuaire
de la vie sauvage : pingouins, phoques, sea lions, éléphants de
mer, albatros royaux (que nous ne verrons pas), le plus grand
oiseau au monde avec 3 à 4 mètres d'envergure. La seule colonie
au monde installée si près de l'Homme.
2e jour : la "cata" !! Neige au réveil !!
On se réfugie, donc, à la piscine et au jacuzzi. Rien d'autre
à faire dans cette ville très anglaise.
6
et 7 octobre : extrême sud de l'île|
Grande descente jusqu'à l'extrême sud de l'île.
Les points forts : Nugget Point (phoques, sea lions, pingouins
aux yeux jaunes) et les Catlins (région sud est) ;succession de
plages sauvages et des moutons, encore des moutons, toujours des
moutons !!!
8
octobre : Tuatapere et Te Anau, région des fiordlands|
Depuis quelques jours, le temps est au beau, super
panorama sur les montagnes par la route qui mène à Manapouri,
départ pour les Doubtful Sounds. Randonnée de 3 heures au lac
Te Anau, petite étape plaisante.
9
au 11 octobre : Queenstown|
Tempête
de neige sur 120 km, plutôt sympa le printemps en Nouvelle-Zélande!!
Heureusement, le temps change très vite (ça a ses bons côtés),
découverte du site spectaculaire. La ville a une ambiance de station
de sports d'hiver, située au bord du lac Wakatipu et cernée de
hautes montagnes aux sommets enneigés.
Ouverture de la Coupe du monde de rugby, enfin,
les choses sérieuses commencent.
11 Octobre : Glenorchy, découverte
de la région par une route panoramique qui longe le lac. Glenorchy,
petit village et point de départ de plusieurs grandes randonnées.
Route jusqu'à Paradise, mini "rando" dans la forêt.
12 et 13 octobre : Wanaka|
Au bord du lac du même nom, toujours entouré des
hautes montagnes. Nos jambes reprennent du service, randonnée
de 2 heures au Diamond Lake. Après une montée raide, vue panoramique
sur la région.
Aspiring
National Park|
Le
13 : nous profitons d'un super temps pour randonner dans le
Aspiring National Park. 4 heures de marche, la Rob Roy Track,
qui conduit au glacier du même nom. Au cours de la "rando", nous
nous retrouvons nez à nez avec un Kea, oiseau de la famille des
perroquets, tout vert, intrépide et effronté. Il est interdit
de leur donner à manger mais, de toutes façons, ils viennent se
servir eux-mêmes. Arrivée en fin de journée à Tekapo, après la
traversée des immenses plaines désertiques du Canterbury.
14
octobre : Mont Cook (Aoraki en maori)|
On
ne peut rêver meilleur temps. Nous filons donc sans tarder au
Mont Cook (southern Alps) qui culmine à 3754 m, le plus haut sommet
de la Nouvelle-Zélande. Randonnée de 3 heures dans la Hookey Valley,
entourée de sommets enneigés, et qui mène au lac situé au pied
du Mont Cook. Paysage fantastique. Quel plaisir de se retrouver
en pleine montagne ! Puis on se rend à un point de vue qui domine
le Tasman glacier... enfin ce qu'il en reste : il a dramatiquement
fondu au cours des cents dernières années !
15 octobre : Stéphane's Birthday !! (Christchurch)
Pour l'occasion, on se lâche : une chambre pour dormir et
un resto le soir !! Faute de pub, champagne dans la chambre
! (au fait pour mon âge, ceux qui savent dommage, les autres tant
mieux !!)
16
octobre : Akaroa et dauphin ''hector''|
Akaroa,
ancien village français, est un endroit charmant au bord de l'Océan
pacifique au cœur de la Péninsule Banks (1 heure de route de Christchurch)
Grand moment tant attendu : sortie en bateau pour voir les plus
petits dauphins au monde, les Hectors (il en reste environ 7 500
individus, eux aussi sont en voie d'extinction).
Stéphane reste sur le pont, Michèle va à l'eau (12°c, " glagla
" !!) mais bien équipée : combinaison, chaussons, gants et tout
et tout. 35 minutes de vrai bonheur, j'en oublie la température,
à les guetter, à les admirer tourner autour de moi, si
proches que j'en entends leur souffle.
Spectacle aussi admirable du pont pour Stéphane à les voir filer
sous l'eau et faire des figures en groupe. Inoubliable !!!
Après ces instants magiques, retour à la realité
avec la vente du van... on s'entraîne au sourire commercial !!
17
au 21 octobre: vente du Van...|
... sans succès, après 4 jours !! (malgré de nombreuses
"touches"). Nous souhaitons la bienvenue à Angèle, amie
de Michèle, qui nous fait le plaisir de nous rejoindre et de partager
un bout de route, un exemple à suivre !!!
Nous reprenons donc la route avec notre vieux compagnon (à regret
!), direction Kaikoura, pour, enfin, voir les baleines !!!...
patience (tout comme nous, trois semaines après notre première
tentative avortée !!)...
Michèle et Stéphane
