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NOUVELLE-ZELANDE
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Ile du Nord : Roturoa, Taupo, Culture
Maori Napier, Whakapapa et Wellington
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Du
6 au 8 Septembre : Roturoa, ambiance Sulfureuse !!
Rotorua,
au cœur de l'île du Nord, est un des hauts lieux touristiques
pour sa région à forte activité
volcanique et la présence de la culture Maori.
A notre arrivée, une forte odeur de soufre plane sur
la ville.
On consacre une journée à la visite du site Wai-o-tapu,
site volcanique phare en Nouvelle-Zélande pour ses
nombreuses sources d'eau chaude (90 à 140° c) et ses
piscines aux multiples couleurs dues à la présence
du soufre (jaune), de l'arsenic (vert). Pas question
de s'y baigner ! Le plus impressionnant :
"le Bain du Diable" au vert acide, à donner des frissons
! Nous voyons aussi un geyser en activité, curieux
spectacle. Bref, un site vraiment insolite, à voir
!!!
Tentons
de nous rendre l'après-midi par nous-mêmes au cratère
du Mont Tarawera (volcan célèbre pour son éruption
en 1886 qui a creusé une faille énorme et modifié
à jamais le paysage). Cependant, nous rebroussons
chemin car accès interdit au public. Nous découvrons
finalement les nombreux lacs qui peuplent la région.
Culture Maori, visite villages
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Temple
Maori
(cliquer
pour agrandir)
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Le
7 septembre, découverte de la culture Maori avec visite
guidée d'un village. Temps forts : dégustation "hangi"
(plat maori cuisiné à la vapeur) et démonstration
de danses et de chants Maoris. Et encore plus fort
: une initiation au "haka"(danse guerrière
pratiquée par les All Blacks avant chaque match) de
Stéphane, volontaire désigné !! Frustrés, le soir,
à nouveau spectacle Maori d'une heure. Et, à nouveau,
Stéphane sur la scène !! A ce rythme, il devrait être
fin prêt pour la World Cup de rugby (début le 10 octobre
prochain). En raison du rythme stressant quotidien,
nous profitons des spas (bains d'eau de sources chaudes)….très
très relaxant !!!
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statue
maori
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Le
"haka", initiation
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Attention
aux enfants !
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Du
9 au 10 Septembre : Taupo
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Notre
cap'tain
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Taupo,
ville située au bord du lac du même nom, le plus grand
de Nouvelle-Zélande. Lac qui est aussi le plus grand
volcan actif du monde. On ne l'attendait pas au pays
des Kiwis !!
Visite des Cratères de la Lune (site volcanique actif)
et, plus sympathique, des chutes magnifiques (Huka
Falls), aux portes de la ville, aux eaux vert turquoise
et au débit hallucinant.
Le lendemain, réveil très matinal pour profiter du
beau temps [en Nouvelle-Zélande, l'île appartient
bien à "ceux qui se lèvent tôt" : le temps change
en un claquement de doigts, on peut avoir les quatre
saisons dans la même journée !!]. Navigation sur le
lac pour 2 heures à bord d'un voilier. A son commandement,
capitaine Bill, bon vivant, bon humour et nous deux
à bord….enfin presque car on compte aussi une japonaise
(c'est raté de peu pour la croisière privée !!). Par
contre, c'est raté de beaucoup pour la voile : faute
de vent, retour au moteur… Cap sur des sculptures
sur pierre réalisées par les Maoris.
La
météo étant mauvaise sur la montagne, on se rabat
sur la mer…on oublie le ski pour l'instant…
Du
11 au 12 Septembre : Napier, les vignes
Napier,
sa particularité : ses bâtiments art déco, érigés
au lendemain du tremblement de terre qui a rasé la
ville en 1931, située sur la Hawkes Bay, à l'est de
l'île du nord.
Notre temps fort : marche de 20 km le long de la mer
pour atteindre le Cape Kidnappers (appelé ainsi, car
un Maori a enlevé un des membres de l'équipage du
Capitaine Cook... Notre crainte, c'est que la mer
nous kidnappe avec la marée !!!) sauvage à souhait.
Au cap, observons une colonie de Gannettes (grand
oiseau migrateur au cou blanc et à la tête jaune)
plus de 200…(on vous assure, on était à jeun
!!!) Superbe spectacle pour nous tout seul !!
Après l'effort, toujours le réconfort : visites de
bodegas et dégustations de vins néo-zélandais (la
plupart du temps très jeunes), la région s'y prête…
13 septembre : retour à Taupo (seule route pour aller
à la montagne) pour prendre des nouvelles du temps…hum…bilan
moyen…une fenêtre, cependant, lundi. Donc vite, en
route (le 14 septembre) !! Pas de temps à perdre !!
15
septembre : Whakapapa, tout schuss !!!
Enfin,
la voici la neige !! Les voilà (pass + équipement),
on les tient pour faire du ski !!! Et sur un volcan,
le Ruapehu (2660 m) en activité (dernière éruption
en 1996) un des trois du Tongariro National Park.
On en profite à fond à défaut du paysage, dans le
brouillard à partir de 14h….Excellente journée de
plein air et sportive !!
Avant de descendre sur Wellington (extrême sud), crochet
pour voir Egmont Park, région dominée par le volcan
du même nom (2518 m). Nous sommes chanceux, car
nous pouvons le voir presque dans sa totalité. Cependant,
abandonnons l'idée d'y randonner pour cause de prévisions
pessimistes.
Du
17 au 20 Septembre :
Wellington, ses phoques et ses pubs !!
Wellington,
capitale de la Nouvelle-Zélande, 205 000 habitants,
est située à l'extrémité sud de l'île du Nord dans
le Détroit de Cook.
Visite du Te Papa Museum : musée national
(gratuit!!) qui retrace l'histoire du pays de façon
très vivante et interactive.
19
septembre : après une journée médiocre avec vents
violents, le beau temps est revenu. Nous en profitons
pour sauter du lit (enfin… dans un van… c'est un bien
grand mot !!!) et nous rendre à pied à Sinclair's
Head, pointe aux rochers rouges à l'extrême sud. Intérêt
: vue magnifique sur l'île du Sud et ses sommets enneigés.
Mais, surtout sa colonie de phoques (environ 80).
Nous en approchons certains à moins de deux mètres
(une fois de plus nous sommes tous seuls à en profiter
!). Nous les observons longuement en silence, un spectacle
captivant !!!
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Wellington
: les phoques
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pour agrandir)
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Un
p'tit message
(cliquer
pour agrandir)
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Après-midi,
ascension du Mont Victoria (196 m) d'où l'on
a une vue à 360 degrés sur la ville, son port
et ses baies.
20
septembre : montée sur les hauts de la ville par une
des curiosités, le Cable Car, funiculaire centenaire.
Wellington
at night
Wellington
est reputée pour être la ville la plus animée la nuit.
Evidemment ce que nous voulons voir par nous-mêmes
! Sortie sur Courtney Place, centre de la vie nocturne.
Une façon, aussi, pour nous de marquer le coup :
notre dernière nuit dans l'île du Nord !!
21
septembre : embarquement pour l'île du Sud.
Traversée du Détroit de Cook. Après 3h30 de
navigation et une magnifique entrée dans les fjords,
première nuit à Picton, petit port sympathique.
On
reprend plus tard, désolé, des plages paradisiaques
nous appellent... Il y a des priorités !!! Comment
résister ?? See you…
Michèle et Stéphane
Tour
du Monde - Australie
- Amérique
du Sud - carnet
de voyage
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