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AUSTRALIE
(Centre et Cote Est) :
Ayers Rock, Magnetic Island, Mission Beach,
Grande Barriere de Corail, Cape Tribulation,
Whitsundays, Fraser Island, Noosa
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20
novembre : Adelaïde - Coober Pedy
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Il
est pas beau
notre 4x4 !!
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Au
volant de notre 4X4 flambant neuf, c'est parti pour
l'Outback, une boucle de 2 500 km !! 9 heures
de route pour rejoindre notre étape Coober Pedy, capitale
de l'opale et dont la principale curiosité sont les
habitations troglodytes. A partir de Port Augusta,
à 540 km, le paysage change brutalement. On rentre
dans l'Outback, c'est désertique.
21 novembre : Coober Pedy - Ayers Rock
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C'est
encore loin
la mer ?!
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Le
Centre Rouge !
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Encore
une longue étape, plus de 700 km, toujours le désert.
Un groupe de dingos traverse la route devant nous.
A Erlunda, 240 km, c'est la bifurcation pour Uluru.
On se sent au cœur du Centre Rouge avec ses nombreuses
dunes de sable rouge qui bordent la route. Notre deuxième
rencontre avec les habitants du désert : un groupe
de dromadaires sauvages. Après une bonne détente à
la piscine du camping, c'est l'heure du coucher de
soleil sur Ayers Rock ou Uluru (nom aborigène). Ayers
Rock, le plus grand monolithe au monde, site sacré
aborigène, mesure 3,6 km de long sur 350 mètres
de haut. Un tiers de la totalité du rocher est seulement
visible, les deux-tiers sous terre.
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Les
Olgas
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22
novembre : après le coucher, debout à 5 h
pour le lever de soleil sur Uluru (de toutes façons,
on était réveillé par les perroquets). Variation des
couleurs à l'inverse du soir. Profitant de notre élan
matinal, nous enchaînons sur le tour de la base d'Uluru
(10 km), terre de la communauté des Anangu. Marche
intéressante qui permet de découvrir les différents
sites sacrés de la tribu. Après une petite sieste,
visite des Olgas, un ensemble de rochers arrondis,
à 50 km d'Ayers Rock. Marche jusqu'à Olga Gorge
et balade dans la Vallée des Vents. Coucher de soleil
sur Kata Juta (nom aborigène), site sacré.
23
novembre : Kings Canyon
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Kings
Canyon
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Un
départ matinal pour parcourir les 300 km jusqu'à Kings
Canyon. Bon choix, on voit deux kangourous et un beau
spécimen de serpent sur la route. 3 heures de marche
pour faire le tour du canyon, le long des crêtes désertiques
d'où l'on aperçoit le Jardin d'Eden en contrebas,
une véritable oasis (et qu'est-ce tu bois Doudou dis
donc ???!!!).
24
novembre: Kings Canyon - Alice Springs
Nous
arrivons dans la ville du centre australien, pour
rendre à regret notre superbe 4x4. Alice Springs,
isolée du monde, est une étape agréable. Etape marquée
par une rencontre avec un artiste aborigène qui expose
dans le monde entier. Fort intéressant.
26
novembre : 27 heures de bus d'Alice Springs à
Townsville pour rejoindre la côte est.
28
au 30 novembre : Magnetic Island
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Magnetic
Island
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A
20 mn de bateau de la côte, Magnetic Island est une
île tranquille et préservée (les trois-quart sont
en Parc National). Nous campons au Nord, à Horseshoe
Bay. On consacre nos journées à la découverte de ses
plages et de ses baies sauvages, dommage la baignade
est limitée, c'est la saison des méduses de novembre
à mai. Nous ne sommes pas seuls au camping, de nombreuses
espèces d'oiseaux y habitent. Surtout les loriquets,
petits perroquets multicolores que Michèle s'amuse
à nourrir tous les après-midi. Un nouvel invité pour
nous, le possum, petit animal nocturne que nous voyons
de près (il aurait bien léché nos assiettes !!).
1er
au 3 décembre : Mission Beach
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Mission
Beach
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Ancien
lieu prisé des "Peace and Love", cette longue plage
de 14 km est bordée de mangroves et de forêts tropicales.
C'est un endroit idéal pour la détente et domaine
des casoars (que nous ne voyons pas !), le deuxième
plus grand oiseau après l'emeu.
5
décembre : la Grande Barrière de Corail, Cairns
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La
Grande Barrière
de Corail
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Nous
arrivons dans le nord tropical de l'Australie. De
Cairns, grande journée (7 heures au total) en mer
pour découvrir la Grande Barrière de Corail (classée
au Patrimoine Mondial et longue de 2 500 km),
snorkeling (une première pour Stéphane) sur deux récifs.
Nous nageons dans un véritable aquarium : poissons
exotiques aux multiples couleurs qui évoluent à quelques
centimètres de nous. Stéphane est enchanté et ne regrette
absolument pas cette première expérience.
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De
la fraîcheur !
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6
et 7 décembre : circuit en voiture dans l'arrière-pays
de Cairns qui se distingue par son relief élevé (pour
le pays !) et ses paysages de vallées, de cascades
et de lacs qui recouvrent les cratères. Visite de
Kuranda : charmant petit village de "montagne" entouré
de végétation tropicale et célèbre pour son marché
et ses hautes chutes d'eau, les Barron Falls.
8
et 9 décembre : Cape Tribulation
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Cap
Tribulation
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Kimberley
Beach,
Cap Tribulation
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Après des arrêts successifs pour voir quelques unes
des plus belles plages du Nord (Trinity Beach, Palm
Cove) et longer la Mer de Corail par une route superbe,
nous arrivons à Cape Tribulation, là où se termine
la route goudronnée et où commence la piste vers Cape
York, l'extrême Nord. Cape Tribulation est un lieu
magnifique, sauvage et encore préservé. Balade dans
la forêt tropicale. Nous tombons nez à nez avec un
goanna (iguana australien) inoffensif.
10 au 12 décembre : les Whitsundays
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WhiteHeavenBeach
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WhiteHeavenBeach
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Tellement
séduits la première fois par The Great Barrier Reef,
on ne résiste pas à une seconde journée sur le Reef.
Nous sommes saisis par l'étendue du récif (un des
plus grands de la Barrier), ses couleurs turquoises
et ses eaux cristallines. 3 heures de snorkeling pendant
lesquelles on se régale et une demie-heure de submersible.
Nous sommes chanceux, un banc de méduses a attiré
trois tortues autour du bateau. 2e journée : excursion
en bateau dans les Whitsundays, chapelet de 74 îles.
Journée ponctuée par la visite de trois îles: Hook
Island (snorkeling et descente dans un observatoire
à 10 mètres sous l'eau), le "joyau" White Heaven
Beach : une plage magnifique de 7 km de sable blanc
et une mer aux eaux somptueuses, et Long Island.
13 au 15 décembre : Hervey Bay
Après
un voyage en bus de nuit, Hervey Bay, station balnéaire
sympathique. Détente à la plage et rencontre
avec un couple de français installés en Australie
depuis 23 ans.
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Non,
pas la tête !!
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14
décembre : excursion à Fraser Island, la
plus grande île de sable au monde (120 km de long).
Visite uniquement en 4x4, pas de routes sur l'île,
mais de la piste très sableuse. Balade dans l'un de
ses 47 lacs. Nager en mer est fortement déconseillé,
requins et stingrays, une espèce de raie manta, sillonnent
les côtes régulièrement. Balade dans son immense
forêt tropicale et visite de Seven Mile Beach. Cette
journée était un peu courte pour découvrir toute la
richesse de l'île et en apprécier sa beauté.
15 au 17 décembre : Noosa - Rainbow Beach
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Nous
en Australie !!
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Station
balnéaire très à la mode. Noosa est au cœur de plusieurs
bras de mer et paradis des surfeurs. Randonnée dans
son Parc National, avec plages sauvages et vues panoramiques
sur le Pacifique. Au volant d'une énième nouvelle
voiture, visite de la région en particulier Rainbow
Beach, connue pour ses sables colorés et ses immenses
dunes aux allures sahariennes. C'est la fin de notre
première étape australienne. Après 6 semaines de route,
un long stop (et beaucoup de confort !!!) pour les
fêtes à Byron Bay, point le plus à l'est de l'Australie.
Michèle et Stéphane
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